13/10/2008. No hay fiesta venezolana en la que falte el tequeño, y aún en las bodas y eventos más sofisticados éste es el invitado más apreciado por el resto de los asistentes. Resulta curioso que antes no se haya aprovechado su enorme potencial como producto excelentemente posicionado en el país, y he ahí uno de los más grandes méritos de Tequechongos.
Seis años han pasado desde que se materializó esta iniciativa emprendida por Enrique Croes, recientemente galardonada por Profranquicias con el Premio Nacional a la Microfranquicia de 2008. Argenis Carpio, quien gerencia esta modalidad de negocios en Tequechongos, nos cuenta comienzos, retos y claves de llevar un pasapalo, más allá de la bandeja del anfitrión, hasta una sala de cine, la feria de un centro comercial o un campus universitario.
“Más criollo que la arepa”
Una de las ventajas que ha tenido Tequechongos en comparación con otras franquicias, es que el producto que ofrece no se está introduciendo en el mercado, sino que ya es de consumo nacional. Además, no tiene competencia directa, puesto que su novedad es ofrecerse por primera vez como opción de consumo de impulso en lugares de paso y altamente concurridos.
El tequeño siempre ha sido el pasapalo rey de nuestro país, y Carpio hace hincapié en ese punto: “Tiene una marca netamente nacional y es más criollo que cualquier otro. Es el snack que identifica al venezolano, puesto que la arepa también la hay en Colombia, así que todo apunta a que el tequeño podría ser la receta más autóctona y de proyección universal que tenemos”.
Sin embargo, despertaba sospechas la idea de darle presencia al producto en lugares no habituales para éste, pues era difícil visualizar al pasapalo en otros contextos de consumo. El terreno hegemónicamente dominado por las cotufas, cedió entonces algo de su espacio al tequeño, y así el convenio con Cinex terminó siendo un experimento exitoso que abrió nuevas puertas a Tequechongos y lo adentró en nuevos escenarios.
Fritura sin “fritanga”
Para Carpio, es comprensible que existieran reservas sobre este negocio al principio, o que el público fuera capaz de consumir en casa cualquier marca de tequeño aunque el producto fuera de cuestionable calidad. Precisamente fue la buena elaboración, a su juicio, lo que determinó la preferencia de Tequechongos por parte de un público que ya consumía tequeños en sus hogares.
“Nadie necesita lo que aún no conoce. Pero nosotros desarrollamos un estándar de un buen tequeño, que no tuviera burbujas ni ampollas, que su queso fuera firme, que estuviera caliente pero con cierto parámetro de temperatura para que el consumidor no se queme…” explica el gerente de franquicias.
Otra condición que garantiza la calidad de Tequechongos es la de poseer modernos equipos para freír. “Muchos juran que el producto es horneado, será por el remordimiento o porque no tiene olor a ‘fritanga’, pero la ausencia de olor es parte de su buena garantía; son fritos con el equipo más moderno y completo. Por cierto, pronto habremos adquirido uno canadiense, aún mejor que éste que ya es de primera calidad”, asegura Carpio.
Pequeña franquicia,
gran negocio
Tequechongos entró al mercado “de la mano de Cinex” resalta Carpio. La empresa que representa influyó, a su vez, en que el portafolio de golosinas y snacks que se vende cerca de la gran pantalla sea hoy mucho más amplio.
Comenzaron como proveedores de productos congelados a salas de cine, luego tuvieron concesiones en varios centros comerciales de Caracas y probaron oportunidades en eventos y universidades. “Siempre hubo buenas referencias boca a boca, porque un producto de buena calidad rinde frutos. Decidimos crecer con inversionistas y entonces arrancó el concepto de franquicias, del cual soy gerente”, rememora Carpio, quien sostiene que el stand piloto ubicado en la Universidad Católica Andrés Bello fue clave en el éxito actual de Tequechongos.
“Eso fue en 2004, y allí quedó plasmado el know how de los más de 30 puntos abiertos en el país, que es totalmente nuestro porque sólo recibimos asesoría con la parte legal”, indica el vocero. Además de estar inscrita en la Cámara Venezolana de Franquicias, la marca está patrocinando eventos y ambiciona seguir teniendo cobertura y buen posicionamiento gracias a su producto.
Respecto al negocio, Carpio asegura que es una franquicia fácil, por tener un control “operable, atractivo y altamente rentable”, además de un modelo de kiosco que (aunque esperan ampliarlo para mejorar el almacenamiento) considera muy cautivador a los ojos del público. “Pero ya es necesario ir a local con cuatro paredes, y estamos trabajando en cómo vestir un lugar de grandes dimensiones y que guste tanto como éste”, afirma el gerente, para quien, sin embargo y más allá de la imagen, “la clave de cualquier marca es el control y la estandarización de los procedimientos”.
“Queremos dar pasos sustentables y que no suceda como en muchos casos de franquicias que fracasan porque pierden el concepto. Somos exigentes con el perfil del franquiciado, debe ser alguien con actividad medular y en edad productiva, un profesional con herramientas gerenciales que quiera expandir sus finanzas y esté pendiente del negocio”, concluye Carpio.
De Los Teques para el mundo
Tequechongos está enfocado en internacionalizar la franquicia, pues en los países con colonia venezolana, como España y EEUU, suele hacerse este pasapalo a mano y hay problemas para conseguir queso paisa. “El tequeño tiene en el exterior más penetración de lo que piensan, y nuestra misión-visión es que vamos a hacer los mejores del mundo”, afirma Carpio.
Mientras tanto, 70 tequeñeras elaboran artesanalmente el producto que se rellena con queso Paisa, papelón o jamón ahumado (y pronto tres sabores más: queso crema, guayaba y chocolate), se vende en stand y se distribuye también a supermercados en empaques de 24 unidades congeladas para consumir en casa. “Aspiramos ser un genérico, que llegue un momento en que no hablemos de tequeños, sino de Tequechongos”.
La Franquicia
Persona contacto:
Ing. Argenis Carpio
Tlf: (0212) 285.45.58/0- 500 tequeños
Web: www.tequechongos.com
Email: info@tequechongos.com,
acarpio@tequechongos.com
Facturación prevista 1er año:
550mil Bs F
Inversión total necesaria
(incluido el canon de entrada):
80 mil Bs F
Financiamiento: Banca Comercial (alianzas establecidas)
Royalty: 3,5%
Fee de publicidad: 2%
Duración del contrato:
4 años y 4 de renovación
Trabajadores del local: mínimo 2
